Para muchos inmigrantes en el sur de Florida, la Virgen de la Caridad del Cobre es mas que la santa patrona de Cuba. Es la Virgen de todos los asilados.
“Nosotros tenemos La Purisima, que la celebramos en diciembre, pero venir a ver a La Caridad me llena de alegria y la comparto con toda mi familia”, dijo Ana Rojas, de origen nicaraguense, durante una visita a la Ermita de la Caridad en Miami.
Como ella, la venezolana Maribel Mendoza tambien busca consuelo y animo en la Caridad.
“Le tengo tanta fe como a la de Coromoto, nuestra patrona”, dijo Mendoza, quien vive en Miramar.
Las dos mujeres planean asistir a una gran festividad en honor a la Virgen de la Caridad, el 8 de septiembre en el BankUnited Center de Coral Gables. Alli se congregaran miles de fieles para celebrar los 50 anos de la llegada de la imagen de la Caridad a Miami.
El mega evento incluira una semana de actividades religiosas dedicadas a la santa patrona de Cuba. Anualmente, la Virgen, tambien conocida como “Cachita” es transportada de su hogar en la Ermita de la Caridad al gran encuentro en su honor.
Una virgen “asilada”
Segun la tradicion catolica, en 1612 o 1613 los hermanos Rodrigo y Juan de Hoyos y su esclavo Juan Moreno salieron en un bote de remos en la Bahia de Nipe, en el oriente de Cuba, buscando sal para llevar a su casa. Se encontraron con mal tiempo.
En peligro de naufragar, los tres hombres le rezaron a la Virgen. Segun cuenta la tradicion, al disipar la tormenta vieron flotando sobre las aguas la imagen de una Virgen morena con el nino Jesus y una tabilla que rezaba: “Yo Soy La Virgen de La Caridad”.
Rescataron la imagen y con el tiempo la Virgen encontro un hogar permanente – hasta el dia de hoy – en la Basilica de la Caridad del Cobre, en Santiago de Cuba. Alli se convirtio en simbolo de la nacionalidad cubana.
Tan fue asi que durante la guerra de independencia, en el siglo 19, los rebeldes se encomendaban a la Virgen de la Caridad antes de salir al combate. El 10 de mayo de 1916 el papa Benedicto XV declaro a la Caridad como patrona principal de la Republica y la fecha de su festividad se fijo para el 8 de septiembre.
La Virgen de la Caridad que se encuentra en Miami tiene su propia odisea. La imagen es una replica de la original y hasta 1961 permanecia en el altar de la Iglesia de Guanabo, al este de La Habana. Durante ese tiempo hubo enfrentamientos entre la Iglesia y el nuevo regimen comunista. Tras la deportacion de numerosos religiosos, tres sacerdotes de Guanabo decidieron buscar “asilo” para la imagen de la Virgen en la embajada de Italia.
De esa sede diplomatica la estatua fue trasladada a la embajada de Panama y finalmente fue sacada de Cuba por Luis Gutierrez Areces, un hombre que habia obtenido permiso para abandonar la isla, tras seis meses de asilo en la embajada del pais centroamericano.
“El 8 de septiembre de 1961, al subir al avion, la embajadora me entrego un paquete y un maletin azul donde estaba la virgencita, para traerlo a Miami”, narro Gutierrez en un libro.
Cuando aterrizo el avion, Gutierrez se dirigio a la parroquia de Saint Patrick en Miami Beach para bautizar a su hija. De alli llamo a un contacto, el senor Barletta, quien se encargo de recoger la imagen y llevarla de inmediato a un estadio donde miles de cubanos celebraban el aniversario de la Caridad.
Refugio para todos
La Virgen exiliada encontraria un nuevo hogar en la Ermita de la Caridad, construida el 2 de diciembre de 1971 por la comunidad cubana.
“Cuando en 1966 se anuncio que se iba a construir un santuario todos contribuyeron”, recuerda monsenor Agustin Roman, rector emerito de la Ermita de la Caridad, localizada en 3609 S. Miami Ave.
“Venian con saquitos de centavos, que era lo que tenian. Sonaban con un santuario que fuera construido por todos”.
Puede comunicarse con Maria Travierso en o en 954-356-4086.
SI VAS
Que:
Misa en honor a la Virgen de la Caridad del Cobre
Cuando:
Jueves 8 de septiembre, 8 p.m.
Donde:
Universidad de Miami, BankUnited Center, 1245 Bauer Dr., Coral Gables.
Entrada:
Gratis
